Las elecciones generales chilenas comenzaron hoy a las 08:00 horas locales (11:00 GMT) con el inicio de la apertura de las 42 mil 890 mesas receptoras de sufragios en los dos mil 156 centros de votación que funcionarán en este país.

Un total de 14 millones 308 mil 151 personas están habilitados para votar este domingo en Chile para elegir un presidente para el periodo 2018-2022, 23 senadores, 155 diputados y 278 consejeros regionales.

En el extranjero, mientras, esta víspera comenzaron a funcionar 162 mesas receptoras de sufragios, en 62 países, para recibir el sufragio de los 39 mil 137 chilenos que se inscribieron en los consulados.

Las mesas estarán abiertas por al menos 10 horas, a partir del momento en que se constituyeron, por lo que las primeras deberían comenzar a cerrar a las 18:00 horas locales (21:00 GMT).

Los primeros cómputos oficiales parciales de la elección presidencial deberían comenzar a divulgarse alrededor de las 19:30 horas locales (22:30 GMT), momento a partir del cual se actualizarán en forma constante.

En un país donde el voto es voluntario, los diferentes sectores políticos chilenos prevén una abstención cercana al 50 por ciento en la primera vuelta de este domingo.

Si ningún candidato presidencial obtiene el 50 por ciento más un voto, la ley electoral establece que las dos primeras mayorías deberán participar en una segunda ronda el 17 de diciembre.

De acuerdo con las más recientes encuestas, el candidato de la derechista Chile Vamos, el ex mandatario Sebastián Piñera (2010-2014), y el abanderado independiente izquierdista, el senador Alejandro Guillier, obtendrán las dos primeras mayorías este domingo y disputarán la Presidencia en una segunda vuelta.

Según los datos oficiales del Servicio Electoral (Servel), los votantes se concentran en la Región Metropolitana, donde se encuentra la capital chilena y las comunas más pobladas de este país sudamericano.

Las regiones que concentran más votantes potenciales son la Metropolitana (con cinco millones 641 mil 350 personas); Del Biobío (un millón 708 mil 499 personas), y de Valparaíso (un millón 538 mil 532).

Detalló que un 23.6 por ciento de los electores tienen entre 18 y 29 años de edad; un 36 por ciento entre 30 y 49 años, y un 40.4 por ciento más de 50 años.

Los candidatos presidenciales son: Sebastián Piñera (Chile Vamos – oposición derechista), Alejandro Guillier (independiente apoyado por partidos de la izquierda oficialista), Beatriz Sánchez (Frente Amplio - izquierda) y Marco Enríquez-Ominami (Partido Progresista - izquierda).

Así como José Antonio Kast (independiente de derecha), .- Carolina Goic (Democracia Cristiana – centro oficialista), Alejandro Navarro (Partido Amplio de Izquierda Socialista) y Eduardo Artés (Unión Patriótica – izquierda).

Por otra parte, 124 candidatos buscarán obtener uno de los 23 escaños del Senado que estarán en disputa, mientras que 910 postulantes intentarán ocupar uno de los 155 curules de la Cámara de Diputados y mil 541 personas lucharán por uno de los 278 cargos en los Consejos Regionales. (NOTIMEX)