Sidney, Australia a 14 de agosto de 2010.- Tres australianos que viajaron a India han sido infectados por la bacteria NDM-1, cuya fuerte resistencia a los antibióticos ha levantado la alarma en Europa tras la detección de casos en el Reino Unido y Bélgica, informaron fuentes sanitarias.

Los tres casos, incluido una paciente que se sometió a una operación de cirugía plástica en Bombay, son "la punta del iceberg" del problema, advirtió a la agencia AAP el profesor Peter Collignon, director del departamento de enfermedades infecciosas del Hospital de Camberra.

El gen NDM-1 (Nueva Delhi metallo-b-lactamase 1), que ha infectado al menos a 50 personas en el Reino Unido y causó en junio la muerte de un enfermo en Bélgica, fue identificado el año pasado en un paciente sueco que había ingresado en un hospital indio.

El pasado martes, la revista científica The Lancet publicó un artículo en el que alertaba de que el aumento de los viajes de larga distancia ha contribuido a la expansión de la bacteria resistente, que hasta ahora sólo se había encontrado en pacientes de la India, Bangladesh y Pakistán.

Sin embargo, las autoridades indias han negado que la bacteria se haya propagado desde su país y calificaron las informaciones de "sensacionalismo" y de "propaganda maliciosa".

El profesor Collignon, experto en antibióticos, aseveró que "probablemente, la bacteria probablemente está matando a un montón de gente, pero como pasa en los países en desarrollo no hay forma de medirlo".

Collignon, que también es miembro de la Organización Mundial de la Salud, culpó de la aparición de las bacterias resistentes al abuso de los antibióticos en la medicina y la agricultura y agregó que hay que controlar su uso para evitar la difusión del gen NDM-1.